Detalle del monosensor desarrollado en la UCA. Este sistema permite la detección de fenómenos respiratorios anormales, especialmente, la apnea del sueño.

Introducción

La apnea del sueño es un término médico que hace referencia a la reiterada suspensión de la respiración durante el sueño durante periodos superiores a diez segundos. La apnea se produce cuando la relajación muscular y las vibraciones que se realizan por el velo del paladar dificultan el paso de aire.

El síndrome de la apnea-hipoapnea es el desorden más serio relacionado con el ronquido, y se supone que en torno a un 4 % de la población lo padece. Por el contrario, solo entre el 5 al 10 % de los mismos son diagnosticados adecuadamente.

El método estándar actual emplea 14 sensores que se localizan por todo el cuerpo del paciente. El diagnóstico implica el ingreso del paciente en unidades del sueño.

Tecnología

Una alternativa es el novedoso diseño patentado por el Grupo de investigación ingeniería biomédica y telemedicina de la Universidad de Cádiz. Este nuevo sistema usa un único sensor, que simplifica el proceso de diagnóstico, sin pérdida de fiabilidad. Este sistema se basa en el uso combinado de dos sensores en un único mono-sensor, equipamiento para la transmisión sin cable y almacenamiento de la señal, y software para su procesamiento.

Este novedoso sistema permite obtener información concerniente a las diferentes parámetros cardiorrespiratorios para los distintos casos de trastornos respiratorios durante el sueño (apnea, hipoapnea y esfuerzos respiratorios relacionados a microdespertares).

El uso de este equipo implica tanto la reducción de sensores como de cables de manera que se posibilita la aplicación en el propio domicilio.

Los sensores de los que consta el sistema son: una célula foto-sensora con doble longitud de onda (pulsometría) y un acelerómetro. El primero proporciona la información necesaria para determinar la oximetría y otros parámetros cardiacos, y el segundo da tres componentes de señal referidas al flujo de aire, ritmo cardiaco y actividad de ronquido del paciente.

El sistema monosensor presenta una alta sensibilidad y suficiente ancho de banda, lo que permite mejorar los resultados del diagnóstico y aumentar los parámetros fundamentales para la monitorización del paciente extraídas de estas señales. El uso de técnicas de procesado de señales digitales con estas señales hace posible la monitorización de señales biomédicas así como la determinación de parámetros útiles para la evaluación del riesgo de padecer apnea y otras patologías del sueño.

El sistema combina dos patentes que establecen el uso del software de la adquisición de datos del acelerómetro y del software de procesado necesario para la extracción de señales y parámetros. La inclusión del sensor de oximetría permite al sistema operar de manera autónoma sin la necesidad de ninguna otra instrumentación.

Monitorización de señales biomédicas

El sistema permite la visualización en tiempo real o diferido de los siguientes parámetros:

• Tasa cardiaca instantánea.
• Tasa respiratoria instantánea.
• Actividad significativa de ronquido.
• SpO₂ (saturación de oxígeno).

Ventajas

• Reducción de costes asociados al diagnóstico.
• Fácil uso y manipulación del sistema (no requiere de personal especializado).
• Posible uso en domicilios y hospitales.
• Supone una ayuda para el diagnóstico de trastornos respiratorios, evaluados a largo plazo.
• Novedosa integración en un único sistema monosensor.
• Este sistema permite obtener información referida a los distintos parámetros cardio-respiratorios, adecuados para las distintas clases de trastornos respiratorios durante el sueño.
• La invención permite además la detección de fenómenos respiratorios anormales.
• El sistema está basado en un microprocesador, que procesa los datos recibidos de manera que se obtiene tanto la extracción de distintos parámetros como la monitorización continua de distintas variables.

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